Kanajärjestelmässä voidaan muodostaa uusia äänteitä samaan tapaan kuin pohjoismaisten kielten ääkkösissä: lisäämällä elementtejä merkin päälle uuden merkin muodostamiseksi.
Näitä kutsutaan nimellä dakuten ( ゛, arkikielessä usein "ten-ten" eli "pilkku-pilkku") ja handakuten ( ゜, arkikielessä usein "maru" eli "pallura"). Ne molemmat muuttavat sen kanan äännettä, johon ne lisätään.
Näin muokattuja kanoja sanotaan dakuoneiksi ja handakuoneiksi. Niitä ei tarvitse opetella erikseen ulkoa, sillä ne ovat paria poikkeusta lukuunottamatta hyvin loogisia. Ne osaa lähes itsestään, kunhan peruskanat ovat hallussa.
゛ | ゜ |
Dakuten pehmentää kanataulukon K-, S-, T- ja H-rivien kanojen konsonantin soinnilliseksi. K:sta tulee G, S:stä Z, T:stä D ja H:sta (sekä F:stä) B.
Ainoat mainitsemisen arvoiset poikkeukset ovat kanojen shi (し/シ) ja chi (ち/チ) dakuonit, jotka molemmat lausutaan samalla tavalla "ji", sekä kanojen su (す/ス) ja tsu (つ/ツ) dakuonit, jotka molemmat lausutaan samalla tavalla "zu."
Lisäksi on olemassa moderni hiraganadakuon nimeltä ゔ (vu), jota tosin käytetään äärimmäisen harvoin, koska v-äänne esiintyy vain lainasanoissa, jotka luonnollisesti kirjoitetaan yleensä katakanalla.
| か → が ka ga |
き → ぎ ki gi |
く → ぐ ku gu |
け → げ ke ge |
こ → ご ko go |
| さ → ざ sa za |
し → じ shi ji |
す → ず su zu |
せ → ぜ se ze |
そ → ぞ so zo |
| た → だ ta da |
ち → ぢ chi ji |
つ → づ tsu zu |
て → で te de |
と → ど to do |
| は → ば ha ba |
ひ → び hi bi |
ふ → ぶ fu bu |
へ → べ he be |
ほ → ぼ ho bo |
| カ → ガ ka ga |
キ → ギ ki gi |
ク → グ ku gu |
ケ → ゲ ke ge |
コ → ゴ ko go |
| サ → ザ sa za |
シ → ジ shi ji |
ス → ズ su zu |
セ → ゼ se ze |
ソ → ゾ so zo |
| タ → ダ ta da |
チ → ヂ chi ji |
ツ → ヅ tsu zu |
テ → デ te de |
ト → ド to do |
| ハ → バ ha ba |
ヒ → ビ hi bi |
フ → ブ fu bu |
ヘ → ベ he be |
ホ → ボ ho bo |
Esimerkkejä:
ぜん | zen | シカゴ | shikago | |
でぶ | debu | ソーセージ | sooseeji | |
つづく | tsuzuku | バス | basu | |
だんご | dango | ビール | biiru |
Handakuten puolestaan muuttaa H-rivin kanojen H:n P:ksi. Sitä käytetään vain niiden kanssa, fu mukaanlukien.
| は → ぱ ha pa |
ひ → ぴ hi pi |
ふ → ぷ fu pu |
へ → ぺ he pe |
ほ → ぽ ho po |
| ハ → パ ha pa |
ヒ → ピ hi pi |
フ → プ fu pu |
ヘ → ペ he pe |
ホ → ポ ho po |
Esimerkkejä:
かんぱい | kanpai | パリ | pari | |
えんぴつ | enpitsu | ピストル | pisutoru | |
せんぷ | senpu | プロ | puro | |
ぽかり | pokari | ナポレオン | naporeon |